Desde fines del siglo pasado, inmigrantes libaneses, sirios y palestinos comenzaron a llegar a Ecuador con la esperanza de enriquecerse. Su comienzo fue modesto y los « turcos » empezaron como comerciantes callejeros vendiendo baratijas, al igual que en todos los otros países de América latina donde están presentes. Con el tiempo, gracias al arduo trabajo, a su solidaridad étnica y a sus redes de parentesco, muchos de ellos han podido acumular grandes fortunas, alcanzando una cierta visibilidad publica. Pese a su poco peso demográfico, los mesorientales árabes están presentes en todos los sectores claves del poder económico y político. Su asimilación no ha sido un proceso sencillo, pero su versatilidad cultural, su vitalidad y su estatuto de europeos honorarios les han ayudado a ganarse un espacio dentro de la sociedad ecuatoriana.
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